Weltmeister im Weltmeister sein

Das Roboterfußball-Team TIGERs der Dualen Hochschule Baden-Württemberg (DHBW) Mannheim ist einfach unschlagbar und hat erneut Sportgeschichte geschrieben. Bei der Weltmeisterschaft, dem RoboCup 2026 im südkoreanischen Incheon, verteidigte die Mannschaft Anfang Juli beeindruckend ihren Titel. Mit dem 6. WM-Sieg in Folge sicherten sich die TIGERs nicht nur die Goldmedaille in der Small Size League (SSL), sondern sprangen auch auf Platz 1 der ewigen Hall of Fame. Damit sind die Mannheimer Studierenden offiziell das erfolgreichste SSL-RoboCup-Team der Welt!

Nach einer turbulenten Anreise, letzten intensiven Programmierarbeiten und präziser Wartung der selbst gebauten Roboter starteten die TIGERs bestens vorbereitet im renommierten Kongresszentrum Songdo ConvensiA mit ersten Feldtests. Ein erfolgreiches Testspiel gegen das starke brasilianische Team RobôCIn lieferte dabei wichtige Erkenntnisse für die finale Feinabstimmung für die Turniertage vom 2. bis 6. Juli 2026.

Ein Durchmarsch der Extraklasse in der Gruppen- und K.-o.-Phase 

Der erste offizielle Spieltag startete mit einer "klaren Ansage": Die TIGERs bezwangen das japanische Team Ri-One souverän mit 10:0. Im darauffolgenden deutschen Derby gegen ER-Force aus Erlangen machten dem Team jedoch unerwartete Netzwerkprobleme zu schaffen, was zu einem hart umkämpften 0:0-Unentschieden führte. Davon unbeeindruckt sicherten sich die TIGERs am Tag zwei den Gruppensieg mit einem weiteren 10:0 gegen RoboDragons (Japan).

Die Eliminationsphase am 3. Juli war ein großer Erfolg. Zunächst erfolgte im K.o.-Spiel ein erneuter 10:0 Sieg gegen RoboDragons, ehe im sogenannten Upper Final ein hochklassiges und taktisch brillantes Match gegen ER-Force anstand, welches die TIGERs mit 2:0 für sich entschieden. Das große Finale am 5. Juli 2026 brachte das Wiedersehen mit den Brasilianern von RobôCIn. Vor begeistertem internationalem Publikum ließen die Mannheimer Roboter nichts anbrennen und sicherten sich mit einem fulminanten 5:0-Sieg verdientermaßen die WM-Krone.

"Herausragendes Niveau unserer Studierenden"  

"Wir sind überwältigt und unglaublich stolz auf diese großartige Leistung. Sechs Weltmeistertitel in Folge und der 1. Platz in der weltweiten Hall of Fame sind der absolute Beweis für das herausragende Niveau unserer Studierenden. Dieses Projekt zeigt par excellence, wie an der DHBW Mannheim akademische Lehre im Bereich der Künstlichen Intelligenz und Robotik mit der agilen, praxisnahen Umsetzung im dualen System verschmilzt. Die TIGERs sind ein fantastisches Vorzeigeprojekt für die DHBW Mannheim. Wir gratulieren zum erneuten WM-Titel," verleiht der Rektor der DHBW Mannheim Prof. Dr.-Ing. Jörg Baumgart seiner Freude Ausdruck.

Noch beeindruckt von den vielen Erlebnissen und Erfahrungen beschreibt Simon Waidele (Teammitglied & Informatik-Student) die WM wie folgt: "Der RoboCup 2026 in Incheon war für mich ein einzigartiges Ereignis, das von Teamgeist und Zusammenarbeit geprägt war. Es wurde sich ständig ausgetauscht, gemeinsam gebaut, Feedback gegeben und neue Ansätze ausprobiert. Es war ein tolles Gefühl, eine Idee direkt in die agile Entwicklung und Umsetzung zu überführen. Das praxisnahe Arbeiten mit anderen internationalen Teams sowie die allgemeine Atmosphäre haben mich ermutigt, neue Bereiche kennenzulernen und diese direkt auszuprobieren."

Blick in die Zukunft: Titelverteidigung daheim

Nach einem wissenschaftlichen Symposium am 6. Juli war das Turnier in Südkorea offiziell beendet. Doch für die TIGERs gibt es kein Ausruhen auf den Lorbeeren: Nach der Rückkehr beginnt umgehend die Analyse und Vorbereitung auf die nächste große Herausforderung: Im Jahr 2027 findet der RoboCup in Nürnberg statt. Die TIGERs können es natürlich jetzt schon kaum erwarten, den Titel vor heimischem Publikum in Deutschland zum 7. Mal in Folge zu verteidigen.

Mit seinen Glückwünschen verbindet der wissenschaftliche Leiter der TIGERs Prof. Dr. Nathan Sudermann-Merx (Professor in der Studienrichtung Informatik mit Ausrichtung Künstliche Intelligenz) auch schon die Challenge für 2027: "Die Begleitung des Teams ist für mich eine besondere Aufgabe und große Freude. Nach vielen Jahren intensiver Arbeit spiegelt der diesjährige erste Platz in der Hall of Fame den Erfolg unserer kontinuierlichen Entwicklungsarbeit wider. Ich gratuliere dem Team herzlich zu seinem verdienten Erfolg. Mit dem 6. Weltmeistertitel im Rücken und den dabei gewonnenen Erfahrungen blicken wir hochmotiviert auf die Heim-WM 2027 in Nürnberg. Unser besonderer Dank gilt zudem der DHBW, deren langjährige Unterstützung diesen Erfolg überhaupt erst möglich gemacht hat."

Hintergrund: Was sind der RoboCup und die Small Size League?

Der RoboCup ist die weltweit führende und bedeutendste wissenschaftliche Initiative im Bereich der Robotik und Künstlichen Intelligenz. Das langfristig ausgegebene, visionäre Ziel der 1997 gegründeten Initiative lautet, bis zum Jahr 2050 ein Team aus vollautonomen humanoiden Robotern aufzustellen, das gegen den amtierenden menschlichen Fußballweltmeister gewinnen kann. Die Small Size League (SSL), in der auch die TIGERs antreten, ist eine der ältesten und dynamischsten Ligen des Turniers. Zwei Mannschaften treffen mit jeweils elf radgetriebenen Robotern aufeinander, die einen Durchmesser von maximal 18 cm und eine Höhe von 15 cm aufweisen dürfen. Gespielt wird mit einem orangefarbenen Golfball. Das gesamte Spiel läuft vollkommen autonom ab: Ein zentrales Kamerasystem über dem Spielfeld (SSL-Vision) trackt alle Objekte und liefert die Daten an die Rechner der Teams außerhalb des Feldes. Eine selbst entwickelte Strategie-Software verarbeitet diese Daten in Millisekunden und steuert die Roboter per Funk komplett ohne menschliches Eingreifen. Das Team der TIGERs Mannheim zeichnet sich zudem dadurch aus, dass es all seine Hard- und Software-Baupläne im Sinne der Wissenschaft als Open Source frei zur Verfügung stellt. Die Kompetenzen der Studierenden wurden auch 2026 mit mehreren Awards ausgezeichnet.